Sotterranei del Colosseo: cosa comprende la visita
L’ipogeo è il seminterrato a due piani sotto l’arena del Colosseo, aggiunto da Domiziano negli anni Ottanta del I secolo, quando l’edificio era già aperto. È il luogo dove si preparavano gli spettacoli: gabbie per gli animali, depositi per le scenografie, il meccanismo dei 28 montacarichi di legno che sollevavano un leone o una foresta dipinta attraverso le botole fino alla sabbia. Il pavimento di legno non c’è più, quindi dagli ordini si guarda dritto dentro, ma percorrerlo è una visita a parte e accompagnata.
Il biglietto ufficiale è il Full Experience Sotterranei e Arena, €24 più circa €2 di diritti online, all’ultimo controllo. Comprende:
- Una visita accompagnata dal personale del parco in una parte dell’ipogeo, in gruppo a orario, lungo un percorso fisso su passerelle sopra il livello di calpestio antico.
- Il piano dell’arena, in cui si entra dalla Porta Libitinaria dopo la parte sotterranea.
- Il primo e il secondo ordine del Colosseo, in visita libera.
- Foro Romano, Palatino e siti SUPER, validi lo stesso giorno o il giorno dopo.
L’accompagnamento non è un vero tour guidato. Il personale conduce il gruppo, indica gli elementi principali e risponde alle domande, in italiano e in inglese, e la parte sotterranea dura circa 25–30 minuti. Gli operatori abilitati che percorrono lo stesso itinerario aggiungono un racconto vero e proprio e di solito il Foro dopo: è questo che si paga con la differenza di prezzo.
Cosa c’è là sotto
Il percorso segue il corridoio dell’asse centrale, dove un montacarichi ricostruito mostra come funzionavano argano, contrappesi e botola. Intorno si vedono:
- I pilastri in laterizio che sostenevano il piano dell’arena e gli incassi tagliati per i telai dei montacarichi: 28 lungo l’ellisse.
- Le gallerie laterali con i resti delle gabbie degli animali e i drenaggi che smaltivano l’acqua dopo i rari spettacoli con allagamento.
- Il tunnel verso il Ludus Magnus, la caserma dei gladiatori dall’altra parte di Via Labicana, da cui i combattenti entravano senza attraversare le strade pubbliche.
- Il livello inferiore, allagato fino alla realizzazione dei drenaggi moderni, che spiega perché l’ipogeo si sia conservato: è rimasto sepolto sotto limo e macerie fino agli scavi degli anni Trenta.
Due dettagli che l’accompagnatore indica se glielo chiedi: i solchi lasciati nel travertino dalle funi dei montacarichi, ancora visibili su diversi pilastri, e la numerazione dei corridoi, corrispondente a quella delle arcate soprastanti, così che la scenografia di un dato numero potesse essere allestita sotto il settore giusto dell’arena. Un giorno di spettacolo impegnava diverse centinaia tra schiavi e macchinisti, che lavoravano sotto quasi al buio, a lume di lucerna, nel calore degli animali: l’ipogeo era un retropalco, non una prigione, e la spiegazione di come si allestiva una caccia mattutina è la parte che quasi tutti ricordano.
Il restauro finanziato da Tod’s ha aperto l’intero ipogeo ai visitatori nel 2021; prima si vedeva solo una minima parte. Porta un telefono con torcia: la luce è scarsa e il dettaglio delle murature è ciò che rende interessante la visita.
Quando andare: vendite, orari e stagioni
Le fasce dei sotterranei sono le più contese della città. Il calendario ufficiale apre circa 30 giorni prima di ogni data, alle 9:00 ora di Roma, e in alta stagione i posti della giornata finiscono nella stessa mattinata. Due abitudini aiutano:
- Prenota il primo giorno possibile del viaggio, non quello ideale. Se lo ottieni, hai un giorno di margine per riorganizzare il resto.
- Nel calendario preferisci i pomeriggi infrasettimanali: gli ultimi gruppi accompagnati della giornata sono quelli che restano disponibili più a lungo.
Dentro, i sotterranei sono freschi in ogni stagione: è l’unica parte del Colosseo che funziona bene alle 13:00 di agosto. Il piano dell’arena no; se hai una fascia di mezzogiorno, fai prima i sotterranei, poi il secondo ordine all’ombra, e lascia le fotografie in arena per la fine.
Le aperture serali si tengono d’estate, di solito da fine primavera a inizio autunno, e sono il modo più tranquillo di vedere l’ipogeo: illuminato dal basso, gruppi di 25 persone o meno, niente caldo. Sono prodotti degli operatori più che un biglietto ordinario; la guida ai tour serali elenca cosa c’è e a quale prezzo.
Da novembre a febbraio è il periodo più facile per ottenere una fascia ufficiale con una o due settimane di anticipo invece che un mese.
L’ingresso da scegliere
Tutti i visitatori dei sotterranei, sia con biglietto ufficiale sia con operatore, passano dall’ingresso principale di Piazza del Colosseo e poi si radunano al punto di ritrovo segnalato “Sotterranei / Underground” all’interno, vicino al varco dell’arena. Arriva 15 minuti prima dell’orario indicato: l’accompagnamento parte puntuale e non è possibile aggregarsi una volta scesi.
Gli operatori con posti nei sotterranei usano il tornello dei gruppi e la propria corsia di sicurezza, il che fa risparmiare i 10–20 minuti della fila individuale nelle ore di punta. Quello, più la fascia garantita, è tutto il vantaggio del “salta-fila (skip-the-line)”: non esiste una porta separata per l’ipogeo.
Note pratiche: niente borse grandi (non c’è guardaroba), scarpe basse per le passerelle metalliche, passeggini vietati sotto. Chi usa la sedia a rotelle raggiunge arena e ordini con l’ascensore ma non i sotterranei; la balaustra sul bordo del piano dell’arena offre la vista migliore verso il basso.
Come risparmiare
- Compra il biglietto ufficiale se riesci a prenderlo. €24 più diritti contro €60–120 per lo stesso percorso con un operatore. La differenza è il racconto e la fascia garantita.
- Sotto i 18 anni: gratis sulla stessa prenotazione; cittadini UE 18–25: €2 più diritti con carta d’identità.
- Il biglietto sotterranei comprende l’arena, quindi non comprane mai due.
- Due giorni di validità: fate Foro, Palatino e siti SUPER il giorno dopo invece di acquistare un Forum Pass SUPER a parte (circa €24).
- La Roma Pass conta il Colosseo come attrazione inclusa ma non copre il supplemento sotterranei; dettagli nella guida ai city pass.
- Confronta gli operatori sulle inclusioni, non solo sul prezzo. Un tour da €60 con sotterranei e arena ma senza Foro può valere più di uno da €90 che passa 90 minuti in un Foro che potresti percorrere da soli. Guarda i tour dei sotterranei su GetYourGuide e leggi l’itinerario riga per riga.
Come arrivare
Metro linea B fino a Colosseo: l’uscita è di fronte all’anfiteatro e l’ingresso principale è a due minuti a piedi sulla sinistra, girando intorno alla piazza. Il tram 3 e i bus ATAC 51, 75, 85, 87 e 118 fermano in Piazza del Colosseo. Da Termini sono 5 minuti di metro o 20 a piedi lungo Via Cavour. I titoli di viaggio per i mezzi pubblici sono nella guida ai trasporti.
I punti di ritrovo dei tour sono di solito l’Arco di Costantino o l’uscita della metro; la conferma di prenotazione indica il punto esatto e il cartello della guida.
Cosa c’è nelle vicinanze
- Arena del Colosseo — il piano sopra i corridoi che hai appena percorso; è incluso nel biglietto sotterranei.
- Foro Romano e Palatino — inclusi, validi il giorno dopo; si entra da Via di San Gregorio.
- Domus Aurea — il palazzo sotterraneo di Nerone a 5 minuti sul colle Oppio, l’altro grande scavo della zona, con visite nel weekend e ricostruzione in realtà virtuale.
- Ludus Magnus — la caserma dei gladiatori visibile dalla strada su Via Labicana, gratis, l’altro capo del tunnel visto sotto.
Checklist per la prenotazione
- Segnate la data ideale e quella di apertura delle vendite, circa 30 giorni prima; sia sul sito ufficiale alle 9:00 ora di Roma.
- Inserisci il nome di ogni visitatore esattamente come sul documento; il biglietto è nominativo e viene controllato due volte.
- Se non c’è disponibilità, controlla lo stesso giorno i tour dei sotterranei su GetYourGuide: anche i contingenti degli operatori si esauriscono.
- D’estate valutate il tour serale con sotterranei (valutazione 4,6 su circa 950 recensioni) invece di una fascia a mezzogiorno.
- Porta documento, borsa piccola, scarpe basse e acqua; lascia il passeggino a qualcuno in arena.
- Arriva 15 minuti prima dell’orario dei sotterranei e vai direttamente al punto di ritrovo “Sotterranei” all’interno.
- Tieni Foro e Palatino per il secondo giorno.
I sotterranei del Colosseo premiano chi programma con un mese di anticipo e puniscono tutti gli altri. Prendi il Full Experience ufficiale il giorno di apertura delle vendite, oppure accettate il ricarico dell’operatore per avere un posto sicuro: in entrambi i casi è la parte dell’edificio che spiega come funzionava tutto il resto.
